Ziel ist es, in möglichst schneller Zeit eine vorgegebene Strecke zurückzulegen, wobei die Strecke nach bestimmten Abständen durch Schießeinheiten unterbrochen wird. Im Gegensatz zum Winterbiathlon wird das Gewehr beim Laufen nicht mitgeführt. Es verbleibt im Schießstand in dafür vorgesehenen Ständern und wird vor jeder Schießeinheit aufgenommen und danach dort wieder abgestellt. Bei den einzelnen Schießeinheiten müssen je fünf Ziele mit je einem Schuss getroffen werden. Sobald das Ziel getroffen wurde, fällt eine Klappe um, so dass jeder erkennen kann, ob der Schuss ein Treffer war oder nicht. Wird eine Klappe nicht getroffen, so muss der Schütze eine Strafrunde von 50-100 m laufen, oder es wird eine Strafzeit zur Gesamtzeit addiert.
Sommerbiathlon kann man sowohl mit dem Luftgewehr (LG) als auch mit dem Kleinkalibergewehr (KK) betreiben. LG wird auf eine Distanz von 10 m geschossen; hierbei haben die Ziele im Liegendanschlag einen Durchmesser von 15 mm und im Stehendanschlag von 35 mm. Wettkämpfe im LG-Bereich werden bis zu den Deutschen Meisterschaften, bzw. dem Deutschland-Cup ausgeschrieben. In Verbänden werden Laufserien auf Landesebene und als Landesverbandsmeisterschaften ausgetragen. So gibt es beispielsweise in Nordrhein-Westfalen das sogenannte Westfalen-Championat, das aus mehreren Einzelwettkämpfen besteht, die zu einer Gesamtwertung zusammengefasst werden. Im KK-Bereich wird auf eine Distanz von 50m geschossen, wobei die Ziele natürlich entsprechen größer sind. Hier werden Wettkämpfe bis hin zur Weltmeisterschaft ausgetragen.
Im Sommerbiathlon gibt es, ebenso wie im Winterbiathlon, verschiedene Disziplinen. Im Deutschen Schützenbund werden der Staffellauf, der Einzellauf, sowie das Sprint- und Verfolgungsrennen angeboten. Die zurückzulegenden Distanzen unterscheiden sich in den verschiedenen Disziplinen und richten sich nach Alter und Geschlecht der Athleten. Daraus ergibt sich dann eine unterschiedliche Anzahl von Laufrunden und Schießeinlagen.
Im Westfalenchampionat werden Einzel- und Staffelwettkämpfe ausgerichtet. Einzelwettkämpfe können als Einzel- oder Massenstartrennen ausgetragen werden. Eine Staffel besteht i.d.R. aus drei Sportlern, die nacheinander die Wettkampfstrecke zurücklegen müssen und jeweils zweimal schießen (liegend und stehend). Hinsichtlich des Schießens gibt es in der Staffel eine Besonderheit. Der Sportler hat für jede Schießeinheit acht Schuss zur Verfügung, um die fünf Ziele zu treffen. Sollten danach immer noch nicht alle Klappen gefallen sein, muss für jedes nicht getroffene Ziel eine Strafrunde gelaufen werden.
Die Ausrüstung besteht aus guten Laufschuhen, bequemer Sportbekleidung für den Lauf, einem Armriemen für den Liegendanschlag, sowie einem speziellen Biathlon-Luftgewehr oder KK-Gewehr mit 5-Schussmagazinen oder normalen Einzelladergewehren.
